Isaac Tchiakpè et Min Wang
La cinquième édition du Festival La Marmite (FESMA) a officiellement démarré, mercredi 12 août 2026, sur l’esplanade du Palais des Congrès de Lomé.
Prévu jusqu’au 16 août, ce rendez-vous met à l’honneur la richesse de la gastronomie africaine et les produits locaux, avec la Chine comme pays invité d’honneur.
Placée sous le thème « Promouvoir l’intégration et le vivre-ensemble à travers l’alimentation et la cuisine », cette édition veut faire de la gastronomie un moyen de rapprochement entre les peuples.
La cérémonie d’ouverture, marquée par le traditionnel cérémonial autour de la marmite noire et des prestations culturelles, a été suivie d’une dégustation de mets togolais et chinois.
Pour le commissaire général du FESMA, Jean-Paul Agboh Ahouelete, cette édition offre plusieurs occasions de découvrir les cultures culinaires présentes au festival.
« Les festivaliers et les visiteurs pourront découvrir ou redécouvrir la culture chinoise, les saveurs chinoises », a-t-il indiqué.
Il a également annoncé le Grand Prix FESMA des Saveurs, un concours culinaire réunissant sept pays, avec trois chefs par pays, ainsi que le concours de pitch ‘’Innovation Agro+’’, destiné à récompenser des initiatives dans le domaine de l’innovation agroalimentaire.
La Chine à l’honneur
La présence de la Chine comme pays invité d’honneur constitue l’une des particularités de cette cinquième édition. À travers ses restaurants, ses chefs et ses spécialités, le pays entend partager sa culture gastronomique avec le public togolais et les autres festivaliers.
« La cuisine chinoise constitue souvent la première vitrine qui permet aux amis étrangers de découvrir la Chine », a déclaré Min Wang, ambassadrice de Chine au Togo. Elle a salué le renforcement des échanges entre les deux pays, notamment à travers la présence croissante de restaurants chinois au Togo.
Cette participation s’inscrit ainsi dans l’esprit du thème du FESMA. Pour le ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Isaac Tchiakpè, la cuisine constitue un véritable moyen de rapprochement.
« La cuisine fait voyager. Elle franchit les frontières sans les passer », a-t-il souligné, estimant que la rencontre entre les cultures togolaise et chinoise autour de la table permet de mieux se connaître et de renforcer les liens entre les peuples.
Une table pour célébrer l’intégration
Durant cinq jours, producteurs, transformateurs, restaurateurs, chefs cuisiniers, professionnels de l’agroalimentaire et amateurs de gastronomie se retrouvent à Lomé. Une centaine d’exposants proposent différents produits et mets, offrant aux visiteurs une diversité de saveurs issues du Togo et d’ailleurs.
Cette diversité traduit la volonté du FESMA de faire de l’alimentation un espace de rencontre.
« Promouvoir l’intégration et le vivre ensemble à travers l’alimentation et la cuisine », tel est le sens donné à cette édition par le ministre Isaac Tchiakpè.
Selon lui, la cuisine porte la mémoire et l’identité des peuples, tandis que la table permet de transformer les différences en une richesse partagée. Le festival met également l’accent sur le potentiel économique de la gastronomie.
« Le secteur fait intervenir de nombreux acteurs, des producteurs aux restaurateurs, en passant par les transformateurs et les professionnels de la logistique », a rappelé Dr José Kwassi Syménouh, président de la Chambre de commerce et d’industrie du Togo (CCI-Togo).
Il a appelé à une meilleure valorisation des produits locaux, notamment à travers l’amélioration de leur qualité, de leur présentation, de leur conditionnement et de leur certification.
Pour lui, le « Made in Togo » doit aller au-delà de la simple consommation des produits locaux et contribuer davantage à la création de valeur et d’emplois.
Sept pays autour du Grand Prix FESMA
L’intégration africaine sera également au cœur des activités avec le concours culinaire réunissant des chefs du Togo, du Bénin, du Burkina Faso, de la Côte d’Ivoire, du Niger, du Mali et du Sénégal. Trois chefs par pays participeront à cette compétition pour tenter de décrocher le Grand Prix FESMA des Saveurs.
Le public pourra aussi découvrir les saveurs asiatiques lors de la Journée de la Chine, prévue vendredi 14 août. Au programme : découverte, exposition et dégustation de spécialités chinoises.
Pour cette cinquième édition, le Festival La Marmite entend ainsi rapprocher les peuples autour de la cuisine, tout en valorisant les produits locaux, les savoir-faire culinaires et les initiatives dans le secteur agroalimentaire. FIN
Bernadette AYIBE