L’Afrique du Sud affrontera l’Égypte de Mohamed Salah, tandis que le Nigeria d’Ademola Lookman devra s’attaquer à la Tunisie après le tirage au sort de la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, effectué lundi à Rabat.
Le 21 décembre, le Maroc, pays hôte, affrontera les Comores, un géant, lors du match d’ouverture de ce tournoi de 24 équipes, tandis que la Côte d’Ivoire, tenante du titre, se mesurera au Cameroun, quintuple vainqueur de l’épreuve.
Le Soudan, pays ravagé par la guerre civile, a tiré l’Algérie, et le choc entre le Sénégal et la République démocratique du Congo devrait être un autre moment fort de la phase de groupes.
Salah, buteur prolifique, a remporté de nombreux titres avec Liverpool, mais la victoire à la CAN lui a échappé. Il s’en est approché en terminant vice-champion en 2017 et 2022.
Outre l’Afrique du Sud, les septuples champions du monde affronteront deux autres pays du sud du continent, l’Angola et le Zimbabwe, dans le groupe B.
Le Nigeria, vice-champion en Côte d’Ivoire l’an dernier, est doté d’excellents attaquants, dont le footballeur africain de l’année, Lookman Ademola, et son prédécesseur, Victor Osimhen.
La Tunisie, qui participe pour la 17e fois consécutive à la CAN, et l’Ouganda et la Tanzanie, deux pays d’Afrique de l’Est, complètent le Groupe C.
Amad Diallo, auteur d’un récent triplé avec Manchester United contre Southampton, devrait être titulaire pour la Côte d’Ivoire, qui rencontrera également le Gabon et le Mozambique dans le Groupe F.
Avec l’avantage du terrain et des stars européennes comme le défenseur du Paris Saint-Germain Achraf Hakimi, le Maroc espère devenir le quatrième pays organisateur de la CAN de ce siècle à soulever le trophée.
Au cours des 13 éditions précédentes, depuis 2000, seules la Tunisie en 2004, l’Égypte deux ans plus tard et la Côte d’Ivoire en 2024 ont triomphé à domicile.
Et ces trois victoires ont été durement acquises : la Tunisie a battu le Maroc 2-1, l’Égypte a battu la Côte d’Ivoire aux tirs au but et les Ivoiriens ont battu le Nigeria 2-1 l’année dernière.
La Côte d’Ivoire est le seul pays à avoir été couronné deux fois au cours des huit dernières éditions d’une compétition organisée pour la première fois en 1957 et remportée par l’Égypte à Khartoum.
Les autres champions ont été l’Égypte, pour une septième fois en 2010, la Zambie, le Nigeria, le Cameroun, l’Algérie et le Sénégal.
Le président de la CAF, le Sud-Africain Patrick Motsepe, a déclaré aux journalistes qu’il pensait que la première CAN à s’étendre sur deux ans serait également la plus réussie.
« Je suis extrêmement enthousiaste à propos de la CAN au Maroc. Ce sera la plus réussie jusqu’à présent. La Côte d’Ivoire a placé la barre très haut l’année dernière et nous devons maintenant atteindre des sommets encore plus élevés. »
Initialement prévu pour mi-2025, le tournoi a dû être reporté pour éviter d’entrer en conflit avec la première édition de la Coupe du monde des clubs de la FIFA aux États-Unis.
« Les nouvelles dates n’affecteront pas le tournoi. L’Afrique compte de nombreux footballeurs exceptionnellement talentueux et tous seront présents au Maroc », a ajouté Patrick Motsepe.
L’organisation de la CAN est considérée comme un élément crucial de la préparation du Maroc à la Coupe du monde 2030, que le royaume organisera conjointement avec l’Espagne et le Portugal.
Groupe A
Maroc, Mali, Zambie, Comores
Groupe B
Egypte, Afrique du Sud, Angola, Zimbabwe
Groupe C
Nigeria, Tunisie, Ouganda, Tanzanie
Groupe D
Sénégal, République démocratique du Congo, Bénin, Botswana
Groupe E
Algérie, Burkina Faso, Guinée équatoriale, Soudan
Groupe F
Côte d’Ivoire, Cameroun, Gabon, Mozambique
Dates
Phase de groupes : 21-31 décembre (sauf 25 décembre)
16e de finale : 3-6 janvier 2026
Quarts de finale : 9-10 janvier
Demi-finales : 14 janv
3e place : 17 janvier
Finale : 18 janvier
Sites : Rabat (quatre stades), Casablanca, Agadir, Marrakech, Fès et Tanger.
Source : Afp
