Les trois premiers du classement étaient en lice dimanche. Manchester City et Arsenal ont fait 0-0, laissant le champ libre aux Reds vainqueurs de Brighton 2-1.
Arsenal a résisté à la pression de Manchester City (0-0) dimanche chez le triple champion en titre, un résultat qui fait cependant les affaires de Liverpool, nouveau leader de Premier League avec deux points d’avance sur les «Gunners».
Les Londoniens ont subi la domination des Mancuniens sans interruption, sans toutefois céder, et ils repartent de l’Etihad stadium avec un point de plus que la saison dernière, où ils avaient perdu 4-1.
Ils restent dans la course pour décrocher en fin de saison un titre qu’ils attendent depuis 2004, et que Manchester City confisque depuis trois saisons.
Après 29 matches disputés chacun, Liverpool occupe la tête avec 67 points devant Arsenal (2e, 65 pts) et City (3e, 64 pts), à qui les «Reds» ont tenu tête 1-1 avant la trêve internationale.
Un choc qui n’a pas tenu ses promesses
Les «Citizens» accueillent Aston Villa (4e, 59 pts) mercredi, tandis qu’Arsenal recevra Luton, premier relégable. Liverpool jouera à Anfield jeudi contre la lanterne rouge Sheffield United.
Dimanche, le choc attendu à l’Etihad stadium n’a pas tenu toutes ses promesses: malgré une possession écrasante (plus de 70%), l’équipe de Pep Guardiola n’a cadré qu’un tir et Arsenal, le double.
Leandro Trossard, entré en jeu à la place de Gabriel Jesus, a failli réaliser un holp up pour les Gunners mais Stefan Ortega est resté vigilant et solide sur ses appuis (86e).
Sur le front de l’attaque mancunienne, l’actuel meilleur buteur du championnat Erling Haaland n’a pas produit les étincelles habituelles, bien muselé par le défenseur français William Saliba, désigné «homme du match».
Brighton ouvre le score
En début d’après-midi, Liverpool avaient mis la pression sur leurs voisins de podium avec une victoire à réaction, mais méritée, contre une équipe de Brighton (2-1) bien contenue à Anfield.
L’équipe de Jürgen Klopp a pressé constamment celle de Roberto de Zerbi, un de ses successeurs potentiels sur le banc de Liverpool en fin de saison, dans une rencontre à quasi sens unique.
Brighton, neuvième au classement, a perdu la bataille de la possession, pourtant sa spécialité, et n’a cadré que trois fois durant tout le match. Néanmoins, la première tentative est survenue quatre-vingt sept secondes après le coup d’envoi et elle a fait mouche, armée avec puissance par Danny Welbeck (2e, 0-1).
Une succession de vagues
Les «Seagulls» ont pris la marée par la suite avec des vagues d’attaque incessantes à écoper. Ils ont fini par craquer après un corner bonifié par Luis Diaz (27e, 1-1) après une remise de la tête signée Mohamed Salah.
Porté par ses supporters, Liverpool a continué d’étouffer son adversaire grâce notamment à l’activité d’Alexis Mac Allister, milieu arrivé cet été de Brighton.
C’est l’Argentin qui, d’une passe délicieuse entre deux joueurs, a servi Salah (65e, 2-1) sur le seizième but de l’Egyptien cette saison en championnat.
«J’aurais aimé ne pas être mené 1-0, j’aurais aimé gagner 4 ou 5-0 mais c’est le meilleur match qu’on ait joué contre le Brighton de De Zerbi», a commenté Klopp auprès de la BBC. «C’est le premier des dix derniers (matches du championnat), il faut continuer».
Liverpool retrouve Anfield jeudi pour la réception de la lanterne rouge Sheffield United, trois jours avant un court mais périlleux déplacement chez Manchester United.
SOURCE : AFP
