L’Afrique regorge de produits naturels pour entretenir le corps. Utilisés depuis la nuit des temps, ils rivalisent encore aujourd’hui avec les produits cosmétiques modernes. La plupart de ces derniers sont d’ailleurs conçus avec des ingrédients naturels qu’on cultive sur le continent, mais qui sont parfois négligés par la jeune génération africaine.
Le karité: un trésor africain
Originaire de l’Afrique de l’Ouest, cet arbre sacré est un véritable totem de la beauté africaine. La tradition veut qu’on ne plante pas un karité au risque qu’il refuse de pousser et prive les populations de ses bienfaits. De son fruit est issu un beurre qui ne se contente pas d’accompagner tous les plats.
Particulièrement riche en actifs hydratants et en vitamine A, F et D, cet onguent protège et répare la peau des morsures du soleil, lutte contre les problèmes de déshydratation et de desquamation dus à la sécheresse du climat, lustre les cheveux en gainant la tige pilaire et facilite ainsi le tressage. Enfin, le beurre de karité accélère la cicatrisation des plaies.
Dans les régions où la malaria fait rage, il se mélange à d’autres ingrédients comme la citronnelle pour éloigner les moustiques. Déjà utilisé à l’époque de la reine Néfertiti, le beurre de karité nourrit depuis des milliers d’années l’intérêt de tous ceux qui découvrent ses bienfaits.
Pour les cheveux: La veille de votre shampooing, laissez fondre dans la chaleur de vos mains l’équivalent de 1 cuillère à soupe de beurre de karité. Faites ensuite rouler vos cheveux encore secs entre vos paumes, mèche par mèche, pour une bonne répartition du karité. Trempez une serviette dans de l’eau bouillante, essorez-la et entourez-la autour de votre tête. Patientez 20 minutes, le temps que les actifs gras pénètrent au cœur de la tige pilaire, puis ôtez la serviette. Procédez au shampooing le lendemain.
Sur le visage : Faire fondre une noix de beurre dans vos mains. Par des mouvements circulaires effectués avec le bout des doigts, faites-le pénétrer sur l’ensemble du visage. Insistez plus longuement sur les zones inertes, à savoir la base du nez et la commissure des lèvres (ne convient pas aux peaux grasses et acnéiques).
Pour les bras : Commencez par de légères frictions, du poignet à l’épaule. Puis, en serrant légèrement, encerclez un biceps avec les doigts de la main opposée et faites-les glisser jusqu’au bout des doigts.
En soin optique, le beurre de karité peut s’utiliser quotidiennement en guise de crème hydratante antirides pour le visage et pour le corps. En effet, les phytostérols qu’il contient favorisent le renouvellement des cellules et l’assouplissement de l’épiderme.
Sur des cheveux particulièrement secs par exemple, après un séjour estival à la mer, vous pouvez également appliquer sur les pointes une toute petite quantité de beurre.
En soin du corps : Mélangez le karité, un morceau d’ambre, 3 clous de girofle et 2 boutons de rose très parfumés, jusqu’à l’obtention d’une pâte homogène. Formez des petits galets et laissez-les sécher quelques jours au soleil.
Pour les jambes : Réduisez un galet (karité, ambre, rose…) préalablement confectionné et mélangez la poudre obtenue à l’huile de palme. Plongez vos mains dans la préparation et appliquez-la sur le corps en commençant par les jambes. Effectuez des mouvements de glisse ample aux chevilles et aux aines. Massez plus en profondeur les mollets et les cuisses, pendant 2 ou 3 minutes, afin de détendre les muscles.
Sur le ventre : Des mouvements circulaires dans le sens des aiguilles d’une montre décontractent les muscles abdominaux et favorisent le transit intestinal. Il est un excellent réparateur pour la peau du ventre qui a tendance à se distendre et à perdre son élasticité, surtout lors d’une grossesse.
L’huile de palme: un élixir de beauté
En dehors du beurre de karité, l’ingrédient de soin le plus répandu est l’huile de palme. Extraite de la noix de palmier, sa richesse en caroténoïde et en vitamine E lui confère des propriétés antioxydantes très appréciées des Africaines.
En Côte d’Ivoire, les femmes l’utilisent quotidiennement, aussi bien pour se protéger des rayons nocifs du soleil que pour hydrater et assouplir leur peau après la toilette.
Contrairement au beurre de karité, dont l’odeur un peu forte peut indisposer, l’huile de palme exhale un parfum proche de celui du Monoi Tahitien.
Vous pouvez donc l’utiliser pure ou l’additionner d’un peu de jus de citron avant de l’appliquer sur le corps. Commencez par le visage et le cou avant de poursuivre sur le torse et les membres. Sur la pointe des cheveux très secs ou colorés, elle redonne brillance et souplesse.
Le Kaolin: La pierre des peaux saines
Roche argileuse, blanche et friable, le kaolin est réputé en Afrique pour traiter les peaux grasses à tendance acnéique. Comme toute autre argile de couleur, il régule la production de sébum et éclaircit le teint.
Mélanger une cuillère à soupe de kaolin dans un bol à moitié rempli d’eau minérale, puis l’appliquer uniformément sur le visage, en évitant le contour des yeux. On peut y ajouter au choix quelques gouttes de jus de citron. Une heure d’application suffit amplement, mais pour plus de résultats, certaines femmes, notamment les Camerounaises, préfèrent le laisser agir sur le visage toute une nuit.
L’avocat: le fruit inattendu
Ce fruit souvent négligé dans les soins de beauté prend sa revanche depuis quelques années. Très apprécié dans la préparation de soins capillaires par les n’happy, il est excellent pour favoriser la pousse du cheveu afro.
Pour apaiser et assouplir les peaux tiraillées par la sécheresse, il suffit d’écraser la chair d’un avocat bien mûr et d’ajouter quelques gouttes de citron avant d’appliquer le tout sur le visage. Rincez à l’eau claire au bout de 15 minutes.
Le baume magique du Mozambique: un mystére
Les Ibos du Mozambique sont d’une beauté légendaire. Derrière tant de sensualité se cache un vieux secret traditionnel. Celui d’un baume réunissant 25 plantes africaines.
Parmi elles, on retrouve l’huile d’argan, l’huile de coco, l’huile d’onagre, l’huile d’avocat, l’huile de macadamia, des graines et de l’huile de jojoba, de l’huile de rose musquée, des noix de carthame, du beurre de karité, des extraits de thé et de café, de la poudre de noyaux de pêches africaines, des pépins de raisin, de la bourrache, de la gelée royale et de la cire d’abeille.
Transmise de mères en filles, la recette consiste à broyer et à malaxer méticuleusement les ingrédients pendant de longues heures pour obtenir une texture onctueuse. Les femmes s’en servent alors pour oindre le corps des nouveau-nés, apaiser les écorchures et se masser chaque jour voluptueusement. Difficile à réaliser à la maison, ce baume existe dans le commerce. Très nourrissant, une petite quantité suffit pour s’hydrater parfaitement.
Le savon noir: une tradition devenue moderne
Véritable secret de beauté, le savon noir originaire d’Alep, en Syrie, depuis plus de 3000 ans est désormais fabriqué dans la région d’Essaouira, au Maroc. La base de sa composition demeure la même, à savoir l’huile d’olive et la soude végétale, mais sa couleur peut varier en fonction de l’huile employée. Le plus connu est le savon noir Beldi, originaire du Maghreb, conçu à partir d’olives noires. Il n’est pas irritant et est reconnu pour ses propriétés adoucissantes et calmantes.
Le gommage aux savon noir et kassa (gant de tissu) est l’un des soins incontournables du hammam, réputé pour ses bienfaits. Le savon noir est également produit en Afrique noire, du côté du golfe de Guinée. I
l est composé de cosses de noix de palme broyées avec des feuilles de palmier. Ce mélange est brûlé, les cendres récupérées et en y ajoutant de l’eau, le savon est formé. Il est parfois mélangé à du beurre de karité afin d’hydrater la peau lors du gommage.
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