Le Patronat de la presse togolaise (PPT) a condamné jeudi la brève interpellation d’un vendeur de journaux à Lomé, dénonçant une nouvelle atteinte à la liberté de la presse et contestant le motif invoqué par les forces de l’ordre, fondé sur un supposé communiqué interdisant la vente de journaux à la criée.
Depuis plusieurs mois, les forces de l’ordre mènent une vaste opération contre les vendeurs à la sauvette opérant dans les grands carrefours de la capitale.
Selon un communiqué du PPT, Kossi Agbéko a été interpellé mercredi entre 11h et 12h à la station Total de Nyekonakpoè, à Lomé, puis conduit à la Brigade motorisée (BM).
Le vendeur de journaux ambulant a finalement été remis en liberté dans la soirée, après une intervention du président de l’Observatoire togolais des médias (OTM), précise le communiqué.
Le PPT « s’étonne d’abord de l’existence de ce +communiqué+ dont aucun journaliste, au Togo comme à l’étranger, n’a eu connaissance ».
L’organisation professionnelle « s’indigne ensuite de la brutalité avec laquelle cette interpellation a été menée ».
« D’après les témoignages recueillis, les vendeurs de journaux font régulièrement l’objet de menaces dans l’exercice de leur métier. Ce mercredi, la pression a franchi un cap avec l’arrestation de M. Agbéko Kossi. Il n’a été libéré que tard dans la soirée, après intervention du Président de l’Observatoire Togolais des Médias (OTM) », précise le communiqué.
Le PPT « dénonce avec la plus grande fermeté cette énième atteinte à la liberté d’expression et de presse, ainsi que la dérive de caporalisation de l’espace public au Togo ».
Il « interpelle les autorités togolaises, leur demande de garantir la protection de la presse et de l’ensemble de sa chaîne de diffusion, et d’instruire les forces de police à cesser immédiatement toute forme de harcèlement et de menace à l’encontre des vendeurs de journaux sur toute l’étendue du territoire national ».
Le PPT invite les vendeurs de journaux à ne céder ni à la peur ni à aucune forme de pression, quelle qu’en soit l’origine, car la liberté de presse est un droit fondamental, garanti par la Constitution togolaise.
Rappelons que le PPT est l’une des deux organisations des patrons de presse du Togo. FIN
Edem Etonam EKUE